ロータリーの兄弟･姉妹の皆さん

　今月号の『ロータリーの友』では、2012年の国際ロータリー（ＲＩ）年次大会をホストすることになっている素晴らしい街、タイのバンコクが紹介されています。信じられないほど素晴らしいイベントとなることを約束されているこの大会へ、私や私の家族、仲間のロータリアンたちと一緒に参加されるように、という私からのお誘いについて、ぜひご検討いただきたいと思います。

国際性を身につける
　タイは見ごたえのある目的地で、本当にほほ笑みにあふれた国です。私は特に、これまでタイを訪れたことのないロータリアンたちに、この国際大会をチャンスとしてお考えになることを、お勧めいたします。皆さんは親切なホスト・ロータリアンたちや、世界中から集まった古くからの、あるいは新しい友人たちに取り囲まれることでしょう。バンコクは、東南アジアを探求しようとする人々にとってはもってこいの入り口であり、また、この街自体が素晴らしい経験ができる街でもあります。近隣諸国の人々にとっては、ショッピング、食事、観光を含めすべてのものがある、文化あふれる首都を訪れる機会となります。バンコクは、皆さんが費やす時間やお金に見合うだけの素晴らしい価値があります。
　しかし、バンコクを訪れる本当の理由は、もちろん、ロータリー行事予定のハイライト、5月6～9日に開催される2012年ＲＩ国際大会そのものです。私たちは一年を通して、ロータリーのある世界中の地域社会に手を差し伸べています。私たちは国際大会でこれら地域社会を代表する人々と一堂に会し、いろいろな言語を聞き、いろいろな人たちに会い、そして、この一年間に実施されたプロジェクトについて学びます。ロータリーの国際大会ほどロータリーの国際性を身につけて帰ることのできるものはなく、人々を感激させる力をもったものは他に例がありません。

ロータリーのイベントは家族のイベント
　私は、あらゆるロータリーのイベントは家族のイベントであるべきだと固く信じています。だからこそ、妻のビノタと私は、子どもたちや孫たちを連れて参加しようと考えているのです。皆さんも私と同じように、来年のロータリー国際大会を家族連れの休日になさいませんか？　数多くの行事や活動に加えて、どなたにとっても得るものがあり、ロータリーの奉仕を私たちの家族にとって親しみ深い存在とする機会にあふれています。
　旧友と出会い、さらに新しい友人をつくるために、私たちの成功を喜び合い、その経験から学ぶために、毎年、私は国際大会に出かけるのを楽しみにしています。そして、また奉仕の新しい一年を始めようと心に誓いながら、ロータリーへの誇りとともに、毎年会場を後にします。
バンコクは、これまでの中で最高の国際大会になることをお約束します。皆さんが今すぐwww.rotary.org/convention で登録し、第103回国際大会への旅行計画を立てられますことを、心からお勧めします。