ＲＩ会長（president）は、ＲＩの最高役員です。「会長は、ＲＩの第一の代弁者であり、国際大会とＲＩ理事会の会合を主宰し、事務総長に助言し、その他の関連する任務を行う」と『手続要覧2007年』Ｐ59に記載されています。 　ＲＩ会長の選ばれ方については、本誌2006年2月号横組みＰ20～21「クラブ会長 ガバナー ＲＩ会長の選ばれ方」でご案内しましたが、2009－10年度ケニーＲＩ会長の場合として再記します。 　
　まず、ＲＩ会長は就任の前々年度に、「ＲＩ会長指名委員会」によって指名され、ＲＩ会長ノミニー（president-nominee）となります。「ＲＩ会長指名委員会」とは、ＲＩ理事指名のために設けられた34のゾーンから選挙された、17人の委員によって構成されている委員会のことです。次に、ＲＩ会長ノミニーは、前々年度の国際大会で選挙（エレクト）され、ＲＩ会長エレクト（president-elect）となります。そして、就任年度の7月1日から、ＲＩ会長となります。 　ＲＩ会長ノミニーが決まると、近刊号の『友』誌に紹介記事を掲載します。『友』ホームページには9月のＲＩ指名委員会の後、ＲＩからの連絡が届き次第、その情報を案内しています。

　こうして決まったＲＩの最高役員・代弁者であるＲＩ会長は、原則、ロータリー世界本部であるアメリカ・イリノイ州エバンストンで執務しています。 　執務の内容は実にさまざまなものです。国際ロータリーでは、ほぼ毎月、何かしらの大切な会合が定期的に行われますから、ＲＩ会長にはこれらをつかさどるという重責があります。加えてロータリーの設けた各賞を授けるための審議、それら賞の表彰セレモニーを行ったり、世界中からＲＩ本部にやってくるロータリアンと面会したり、ハードなスケジュールの日々を過ごしています。
　エバンストンで執務している以外の日は、ＲＩ会長は各国を訪問している、と言ってもいいでしょう。国際ロータリーを代表する者として、各国の現または元政府指導者と会談し、世界中のどこかで開催されているクラブの会合や例会、地区大会などの集まりに、出席しています。こうして、ロータリアンの生の活動状況を目の当たりにし、ロータリーのプログラムを遂行するよう、ＲＩ会長は会員を奨励しているのです。

　ＲＩ会長としての任期は、先述したようにその人の年度の7月1日から始まりますが、　会長としての方針、テーマを打ち出す場が国際協議会です。近来、毎年ほぼ2月に開催されているこの協議会をつかさどり、自身によって次年度ＲＩテーマやそのロゴマーク、新プログラムなどを初めて提示し、解説します。

　定期的に行われる大切な会合として、まずＲI理事会が挙げられます。クラブの管理主体が、クラブの理事会であるのと同じように、ＲＩの管理主体も、ＲIの理事会です。クラブ会長がクラブ理事会の議長を務めるように、ＲＩ会長はＲI理事会の議長を務めます。 　理事会は、世界中の全クラブを代表する責務をもつ理事（directors）17人と、ＲＩ会長、ＲＩ会長エレクト、計19人で構成されています。例えば、従来7月だった識字率向上月間が、本年度から3月に移動しましたが、このような特別月間の変更など、理事会で決まったことは「国際ロータリーの理事会の決定事項の抄録」として随時『友』誌やホームページに載ります。

　本来ならばＲＩ会長としてすべてのあらゆる会合に参加したい、というスピリッツは、ロータリーならではのものでしょうが、残念ながら現状は不可能。そこで、ＲＩ会長は世界各国の地区大会には「ＲＩ会長代理」を派遣し、メッセージを寄せたりすることで、その任をなしています。そして、国際大会の主宰は、会長としての仕事のハイライトとなります。 そのほかの国際的会合 　ＲＩ会長は、そのほかの国際的会合に出席します。ＲＩ会長指名委員とＲＩ理事指名委員を選挙するため、ＲＩ細則で定められ、ＲＩ理事会が編成したクラブの集団をゾーンといいます。このロータリー・ゾーン研究会で講演を行ったり、ロータリーの行事日程表では、特別の行事とみなされているので、毎年度開催されるとは限りませんが、会長主催会議（Presidential Conference）を主催したりします。この会議の目的は「親善と理解を増進する人道的奉仕や活動に関するロータリー及び国際的問題を討議することをはじめ、国際的な奉仕プロジェクトの開発を助長し、意見を交換するフォーラムを提供する一方、出席者間に交友、友情、理解を開発し、育むこと」（『ロータリーのいろは』Ｐ24）にあります。

　ロータリーでは、努力した個人やクラブをたたえるため、さまざまな賞を設けています。どの賞についてもＲＩ会長は関与していますが、特に、ロータリアンが一個人として奉仕に関与することにより、ほかの人々にも「奉仕しよう」という気持ちを抱いてもらい、地域社会でのロータリー奉仕の高い水準を推進、同時に、四大奉仕部門に参加するクラブを増やすことを目的として、「会長賞」がクラブのために設定されています。 　
　賞の具体的な内容は、伝統的にはＲＩテーマに沿ったものとなりますが、ＲＩ会長によって毎年更新されるので、会長の特色がみられるものとなります。例えば2006-07年度のボイドＲＩ会長は、2007年4月1日までに会員1人以上の純増、さらにクラブ奉仕、職業奉仕、社会奉仕、国際奉仕と会員増強の5分野の中から4つの活動を実行すること、としています。

　「事務総長は報酬を受ける唯一の役員とする」（『手続要覧』2007年P192）。すなわち、ほかのＲＩ役員は全員無報酬です。ＲＩ会長は報酬なくとも、今日も世界中を飛び回っていることでしょう。

参考文献　クリフォード・ダクターマン『ロータリーのいろは』1992年、『手続要覧2007年』、『改訂ロータリアン必携』2004年、など国際ロータリー発行の公式文献類、『ロータリーの友』、『The Rotarian』の各誌など。 『ロータリーの友』2006年8月号掲載、その後の変更を修正